ドラッグストアの棚には髪に良いとされる商品が所狭しと並んでいますが「育毛剤」と「発毛剤」という二つの言葉の違いを法的な定義と医学的な効果の観点から明確に区別して理解している消費者は驚くほど少なくその混同こそが薄毛対策の失敗を招く最大の要因となっています。まず法律上の分類において育毛剤は「医薬部外品」に属しておりその主な目的は今ある髪を健康に保ち抜け毛を予防することや頭皮環境を整えてフケや痒みを抑えることにあり有効成分としては血行促進剤や殺菌剤抗炎症剤などが配合されていますが新たに髪を生やす効果は認められていません。これに対して発毛剤は「第一類医薬品」に分類されておりこれは薬剤師による情報提供が義務付けられているリスク区分のある薬であり厚生労働省によって「壮年性脱毛症における発毛」という効能効果が明確に認められているミノキシジルという成分が配合されている点が決定的な違いです。つまり畑に例えるならば育毛剤は土壌を耕し肥料を与えて作物が枯れないように守るためのものであり発毛剤は種を撒いて新たな芽を出させるためのものであると言え既に砂漠化してしまった土地にいくら肥料を撒いても芽が出ないのと同様に髪がなくなってしまった場所に育毛剤を使っても発毛効果は期待できません。したがって商品を選ぶ際の基準は非常にシンプルであり抜け毛が気になり始めた段階や髪のボリュームを維持したいという予防目的であれば副作用のリスクが低い育毛剤を選べば良いですが地肌が透けて見えるほど薄毛が進行し明らかに髪の量が減ってしまった場合には迷わずミノキシジル配合の発毛剤を選択する必要があります。多くの人が育毛剤から始めて効果が出ずに時間を浪費してしまうケースが見受けられますがAGA（男性型脱毛症）は進行性の疾患であり放置すればするほど毛根の寿命は尽きていくため早期に医学的根拠のある医薬品による介入を行うことが極めて重要です。パッケージの謳い文句やイメージキャラクターに惑わされることなく「医薬品」か「医薬部外品」かという裏面の表示を確認し自分の髪の状態に合わせた最適な選択をすることが大切でありその正しい知識こそがあなたの大切な髪とお金を守るための盾となるのです。